Refonte ou réparation : que faut-il vraiment refaire ?
Une refonte remet à zéro des choses qui marchaient. Avant de la commander, il faut savoir ce qui vous gêne réellement : dans la moitié des cas que je vois, le problème tient en trois interventions ciblées, et le budget de refonte aurait payé cinq ans de maintenance.
Ce que « refaire le site » veut dire, en pratique
Le mot recouvre trois projets très différents, dont le prix va de un à dix. Le premier est un changement de thème : la vitrine change, le catalogue, les commandes et les adresses restent. Le deuxième est une reconstruction sur la même plateforme : nouvelle installation, nouveau thème, catalogue réimporté, adresses recalculées. Le troisième est un changement de plateforme, qui ajoute la traduction du modèle produit et la reprise de tous les modules.
Confondre les trois est l’erreur classique du devis. Un prestataire qui répond « refonte » à une demande de modernisation vend le troisième projet quand le premier suffisait. Un prestataire qui propose un simple thème là où la modélisation du catalogue est cassée vous fera repasser à la caisse dans dix-huit mois.
La question utile n’est donc pas « faut-il refaire ». C’est : qu’est-ce qui, exactement, ne peut pas être corrigé sur l’existant ? Tant que personne n’a répondu à cette question par écrit, le devis de refonte n’est pas comparable.
Ce qui ressemble à un besoin de refonte et n’en est pas un
- « Le site est lent. » La lenteur vient presque toujours d’un module, d’une requête non indexée ou d’un hébergement sous-dimensionné. Refaire le site avec les mêmes modules sur le même serveur reproduit la lenteur à l’identique.
- « Le design fait daté. » Un thème se change sans toucher au catalogue ni aux adresses. C’est la seule opération de cette liste qui se voit immédiatement, et c’est la moins risquée.
- « Il n’est pas adapté au mobile. » C’est un travail de gabarit et de feuille de style, pas une reconstruction. Sauf si le thème est si ancien qu’il n’a jamais eu de version mobile du tout.
- « On n’arrive plus à modifier quoi que ce soit. » Souvent le symptôme d’un thème modifié sans thème enfant, ou d’overrides accumulés. La correction est une remise en ordre, pas une table rase.
- « Le référencement baisse. » Une refonte fait baisser le référencement, elle ne le remonte pas. Une chute a une cause identifiable, et elle se traite là où elle est.
- « On veut ajouter une fonction. » Un besoin nouveau se développe sur l’existant. Refaire le site pour ajouter une fonctionnalité est le raisonnement le plus coûteux qui soit.
Les cinq cas où refaire est justifié
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Le modèle de catalogue est faux à la racine
Les déclinaisons ont été créées comme des produits distincts, ou les caractéristiques servent d’attributs. Tout le reste — filtres, stock, prix, flux marchands — hérite de cette erreur. Corriger revient à réécrire le catalogue et ses adresses : c’est une refonte, autant l’assumer.
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La version installée n’est plus maintenue
Plus de correctifs de sécurité, un socle PHP en fin de vie, des modules dont les éditeurs ont disparu. À partir de là, chaque mise à jour est un pari, et l’assureur du site, c’est vous.
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Le cœur a été modifié directement
Des fichiers du noyau réécrits, sans dépôt de sources ni trace de ce qui a changé. Toute montée de version écrase le travail. Sur un site ancien, retrouver ces modifications coûte parfois plus que reconstruire proprement.
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L’activité a changé de nature
Passage au B2B, ouverture à l’international, arrivée d’un logiciel de gestion, multiboutique. Ce ne sont pas des ajouts : ce sont des modèles de données différents, que la plateforme actuelle ne porte peut-être pas.
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Personne ne peut plus intervenir dessus
Aucune documentation, aucun accès complet, un code que trois développeurs successifs ont refusé de reprendre. La refonte devient alors une décision économique, pas technique.
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Traiter la lenteur là où elle est, plutôt que de refaire le site pour la même raison.
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Questions fréquentes
Comment savoir si mon site mérite une refonte ou une amélioration ?
Peut-on refaire le design sans toucher au reste ?
Une refonte fait-elle perdre du trafic à coup sûr ?
Faut-il en profiter pour changer de plateforme ?
Combien de temps garde-t-on l’ancien site en ligne ?
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Quelques questions ciblées pour que je vous réponde avec une estimation, pas avec un questionnaire de plus.